【苗栗縣銅鑼鄉】慈惠堂油桐花步道 @ 語聲小棧

每年五月是油桐花開放的時節，由北而南的山區林間，處處可見到雪白的油桐花綻放，輕風一拂，像吹起了五月雪。

【苗栗縣銅鑼鄉】的十一月份有著名的杭菊花季，五月份則是油桐花開，每年二次的「花之雪」增添了這個小鄉鎮的浪漫情懷。

此次，我們造訪了位於苗栗縣銅鑼鄉的【慈惠堂】山區，相較於三義的桐花步道，此處的遊人較少，也因此多了份輕鬆閒適。

沿著山路前行，兩旁盡是油桐樹，不時可見油桐花優雅的旋落；道路兩側也盡是落下白色桐花，可惜已遭車子輾壓，成了殘花。若是清晨前來，必能看見這天然的白色地毯，想來又是另一番景緻。

登山中途有座涼亭可供休息，爬上瑤梯後，可見一巨大的關公像，便到達了步道的盡頭【慈惠堂】。

山頂的視野寬闊，可由上而下俯視銅鑼山區的油桐花群，整個山頭妝點著白色的油桐，相當美麗。而且另一頭便是高速公路的車流，景觀非常棒。

走完桐花步道之後，來到銅鑼市區。市區中心的銅鑼車站雖然嬌小，但氣氛相當悠閒，我們在車站前的樹下稍事休息，感受一下此地的悠閒氣氛。

時近中午，便到附近有名的【韓香村牛肉麵】解決午餐。看似不起眼的鐡皮屋建築，在中午時分的人潮相當多，人手一碗牛肉麵及一盤小菜。

創店的老伯伯是位退伍老兵，在軍中習得煮牛肉麵的技術，在客家族群居多的銅鑼鄉，以河南口味的紅燒牛肉麵掙得一席之地，自然有其獨到之處。

老伯伯親自烹煮的麵條，香Q有勁，搭配燉煮入味的澳洲牛肉，再加上好喝的牛肉湯頭，的確相當美味。店內並附有酸菜及辣醬，可自行添加。另外，它的小菜也滷得入味，個人尤其喜愛魚干花生，值得一試。