語聲小棧

向天湖（賽夏語La Ree Mu Wan 拉若莫萬），位於【苗栗縣南庄鄉】東河村，為一群山圍繞的盆地地形。

傳說幾百年前，此地原是一處山區湖泊，因該湖仰向天空，便取名為「向天湖」，或又稱「仰天湖」。而後湖水流失，露出土壤肥沃的湖底，移居到此的賽夏族民，便在此開墾耕地。近年來，政府將溪谷築堤儲水，湖水又回復舊觀。 盆地內廣布梯田，周圍種植杉林、雜木、桂竹，每年冬、春之交，常常可見霧氣縹緲，彷如人間仙境。

我們約於上午十點左右到達向天湖，此時的遊客非常稀少，寧靜的氛圍環繞著整片山林，湖水也靜謐地獨自無語著。

山上的空氣有些涼意，我們沿著環湖步道走上一圈，細細感受著溫暖的陽光及神秘的湖色～

居住於向天湖東河村的原住民族為「賽夏族」，約有兩百餘人，是目前賽夏族中的最大部落。

「賽夏族」有個神秘的傳說，古時賽夏族和矮人族，隔大東河而居，矮人擅長巫術及農耕，常教導賽夏族人耕種技術。後因矮人經常調戲賽夏婦女，導致賽夏人以偷襲的方式殺了矮人一族。

但至此以後，賽夏族彷彿受到詛咒，稻米不再豐收。族人認為是矮人的鬼魂作祟，遂以農作收成後的月圓前後（農曆十月中旬），舉辦每兩年一次小祭，每十年一次大祭來慰祭矮靈。整個祭祀典禮分為六天、三部分舉行，包括迎靈、娛靈、送靈。娛靈又包括延靈、娛靈、謝靈三小段，各佔一晚。

向天湖畔建有賽夏文物館，而著名的「巴斯達隘祭典」（矮靈祭）便在此舉行。矮靈祭是賽夏族人最重要的祭典，也保存了賽夏族的文化傳統，每年連續幾天的祭典總是吸引許多的遊客到此一遊，體驗特殊神秘的原住民文化。