語聲小棧

　

這幾年來，愈來愈多人注重休閒，加上週休二日的實施，觀光旅遊景點也別出心裁，如雨後春筍般出現。

位於台中縣新社鄉的薰衣草森林，是兩位女生將夢想化為現實的努力成果，在歷經許多困難及挑戰後，逐漸走出自己的一片天。

號稱最遠的景觀咖啡—「薰衣草森林」，在網路及媒體的報導下一炮而紅，即使遠離城市，也常常吸引眾多的遊人前來，分店、關係產業也一間一間地開幕，而且仍舊吸引大批追求休閒的人潮前來朝拜。

　

我們特地選了一個平常的日子，以避開假日的人潮。開車由豐原市出發，經過石岡、東勢、新社，沿途景觀由城市變為山林，一路上跟著紫色標籤的電線桿前行，沿途有許多可愛的告示牌指示方向，約莫一個小時的車程，終於抵達了今日的目的地—薰衣草森林。

由於平日十點半才開始營業，我們來得早了些，因此便在外頭拍拍照，好奇地偷窺一下園區的外貌；和我們相同早到的遊客還不少，大夥耐心地等待開園的時刻到來。

　

十點半工作人員準時打開大門，我們第一個買了門票（每人100元，可抵園區消費）衝入，趁著園區尚未擠滿遊客前，死命地搶拍各個景點。

園局規劃分明，有迎賓的「惺忪小熊」、點餐的「森林咖啡館」、「說故事平台」、販賣冰淇淋的「紫丘咖啡館」、戶外烤肉的「梯分泥的森林野宴」、「香草步道」、「葛雷斯花園」、用餐的「花園廣場」、「香草鋪子」、「香草市集」、「幸福信箱」、「王媽媽香草園」等，園區內並種有許多的植栽，還有一山坡的薰衣草田，為遊客必拍的景點。

　

不消一會工夫，園內已湧入許多人潮。趁著大家還忙著遊園及拍照的時候，我們找了「花園廣場」中視野較佳的位子坐了下來，桌巾的用色非常「薰衣草」，吸引了視覺上的注意。我們點了一份鱈魚特餐及花茶，慢慢地品嚐美食及身旁的景色；四周的位子漸漸被坐滿了，我們也已享用完畢，於是再到園區各處逛逛，買了些紀念品後不捨地賦歸。

薰衣草森林在2001年11月開幕，目前擁有新社店、尖石店、清境店、森林1935、桐花村、緩慢民宿、香草鋪子等相關企業，可惜的是清境店將在3月底停止營業。不過也有其他的好消息，未來已規劃苗栗明德水庫店、南庄香草鋪子的展店計畫；不久之後，也許在大台北也能看到它的身影。

　

記得2005年9月時我們曾造訪清境店，在夜晚寒冷的氣溫下，店內的壁爐溫暖了我們的身心，那是令我記憶深刻的一幅畫面，只是，這幅場景終將成為回憶。